Глава 3

Как известно, основной целью визита Президента Кучмы в США было стремление обменять украинское ядерное оружие на возможно большую сумму американской эко­номической помощи. А Биллу Клинтону хотелось поднять свой пошатнувшийся престиж за счет внешнеполитического успеха и привлечь к себе симпатии не только украинской диаспоры, но и американцев прибалтийского, польского происхождения, короче, всех, кто видит в Украине мощный противовес российской внешней политике. Однако основная масса американцев ничего не подозревает ни о визите, ни о том, где вообще находится Украина.

«Си-эн-эн» сообщила о приезде Кучмы где-то в сюжете два­дцатом, в самом конце выпуска новостей. А на совместной пресс-конференции американские журналисты до такой сте­пени игнорировали президента Украины, что мне просто стало стыдно за нашу страну.

Так что утремся и станем дальше ожидать заветной подачки, и нечего изображать из себя великую европейскую державу. А то, что американские гвардейцы красиво маршируют, — так это у них работа такая, а не признак какого-то особого приема.

Помощь правительства США идет в значительной мере на решение не наших, а американских проблем. Когда в Украину присылают каких-то советников, может, и не плохих специалистов, но абсолютно не ориентирующихся в местных условиях, — значит, американское правительство решает проблему безработицы среди среднего управляющего персонала американский компаний. Когда нам дают кредиты под закупку товаров, то понятно, что их правительство решает проблему затоваренности собственного рынка. А если мы откажемся от этой обязательной нагрузки, мы не получим и всего остального. Времена отеческой «помощи» старшего брата закончились — мы уже выросли из коротких штанишек. Вот только до штанов не доросли.

Вероятно, понимал двусмысленность ситуации и Леонид Кучма. Покорно отрабатывал обязательную программу, под­писывал заранее подготовленные тексты, тускло читал официальные заявления. Разумеется, это не повод дирижировать военным оркестром или, скажем, проспать встречу с Клинтоном, но глава государства должен хотя бы уметь про­извести хорошее впечатление. Кучма не производил вообще никакого впечатления.

Гораздо лучше шли дела во время неформального общения, как на званом обеде в национальном пресс-клубе. Отличная реакция и остроумные ответы на вопросы американских журналистов привели в восторг не перестававший жевать зал.

Но хватит о политике и политиках, иначе я не успею поделиться с вами новогодней историей про поросенка. А дело было в очень похожей ситуации, на официальном банкете в украинском посольстве.

Лежал себе на столе жареный поросенок, никого не трогал, пучок зелени в зубах держал. И окружили его человек двадцать американцев — все в бриллиантах, при вечерних туалетах. Не бедные, в общем, люди. И как набросились на дармовое украинское лакомство. Давка, урчание, звон посуды. И когда спустя всего двенадцать секунд толпа схлынула, я увидел, что от целого поросенка остались только сиротливо белеющие косточки. От неожиданности я по­терял дар речи — ничего подобного в своей жизни я не ­видел.

Короче, удивляться приходилось много и по разным поводам. Недоумеваешь, когда в далеком Нью-Йорке обна­руживается, что Генеральная ассамблея ООН с вечно дремлющими депутатами почти ничем не отличается от нашего род­ного парламента. Становится не по себе, когда видишь, что ведущие новостей американской телекомпании даже весело шутят по заранее написанному и строго выверен­ному сценарию, глядя на экран телесуфлера. Поражаешь­ся, когда узнаешь, что американские школы оснащены не только первоклассными библиотеками и компьютерами, но и карцером, куда директор запирает нерадивых учеников. И еще больше удивляешься, обнаружив на книжных полках в этом карцере сочинения отцов американской демо­кратии.

Америка бывает разной, и мы должны четко для себя решить: с какой Америкой мы хотим дружить. Мы должны не путать между собой бескорыстную помощь рядовых американцев, того же фермера Дага, отправившего с нами в Россию и Украину посылку с различной специализированной литературой, и расчетливое политиканство вашингтонских чиновников, прекрасно понимающих, что с нашей сегодня нищей страны можно содрать завтра.

Увы, взаимоотношения наших народов в основном опре­деляют именно эти — вторые. И у их Америки всегда будет свой расчет — оставаться единственной сверхдержавой, используя себе во благо выгоды такого положения. В стране, где невероятно развит дух конкуренции и лидерства, ина­че быть не может. И если бы я жил на той стороне планеты, я вел бы себя точно так же.

Но есть одна маленькая деталь — я живу на другой стороне.

1995 г.