Вопрос: Что означает понятие «социальное государ­ство»? Каковы характерные черты социального государства в Республике Беларусь?

Ответ. В современном понимании социальное государ­ство — это государство, стремящееся к обеспечению достойных условий жизни своих граждан, их социальной защищенности и благосостояния. Достигается это через направление значительной части валового внутреннего продукта на повышение доходов населения, обеспечение максимально высокой продуктивной занятости, доступно­го образования, здравоохранения, всей системы социаль­ных гарантий.

Понятие «социальное государство» впервые использова­но немецким ученым Лоренцем фон Штейном в середине XIX века. Он считал, что цель государства заключается в установлении равенства и свободы, в поднятии обездо­ленных классов до уровня богатых и сильных. Государство должно «осуществлять экономический и общественный прогресс всех его членов, поскольку развитие одного явля­ется условием и следствием развития другого, и в этом смысле мы говорим об общественном, или социальном госу­дарстве».

Основными принципами социального государства явля­ются социальная справедливость, признание ценности и приоритетности прав личности, солидарная экономичес­кая ответственность индивида и государства. Рыночное нача­ло в экономике здесь уравновешивается проведением соци­ально ответственной государственной политики. При этом должен достигаться баланс между экономической свободой и справедливостью в распределении благ в обществе.

Такой облик современного государства в значительной ме­ре сформирован под воздействием демократических консти­туций и норм международного права, прежде всего — ООН.

Беларусь идет по пути развития социального государства, осуществляя последовательное совершенствование обще­ственных отношений на принципах гуманизма, выполнение комплекса социально-защитных функций, создавая условия для всестороннего развития и самореализации личности. В нашей стране придается первостепенное значение обеспе­чению фундаментальных прав граждан: на труд и отдых, объединение в профессиональные союзы, образование, соци­альное обеспечение и социальное страхование, достойный уровень жизни.

Важную роль в проведении социально ориентированной политики в Республике Беларусь играет система государ­ственных минимальных социальных гарантий и стандартов по обслуживанию населения. Они являются обязательными нормами обеспечения уровня и качества жизни жителей страны и служат отправной точкой для дальнейшего роста социального благополучия всех категорий населения во всех регионах республики.

Беларусь солидаризировалась с важнейшими междуна­родно-правовыми актами, закрепляющими социально-эконо­мические и культурные права человека и обязанности государств по их обеспечению: Всеобщей декларацией прав человека (1948 год), Международным пактом об экономи­ческих, социальных и культурных правах (1966 год), Хартией об экономических обязанностях государств (1974 год), Заключительным актом Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (1975 год), Декларацией о правах инвалидов (1975 год), Конвенцией об охране материнства (1952 год), Декларацией прав ребенка (1959 год), Конвенцией о правах ребенка (1989 год), Хартией Сообщества об основ­ных социальных правах трудящихся (1989 год), конвенциями и рекомендациями МОТ.

Политика Республики Беларусь в области обеспечения основных социально-экономических прав и гарантий соот­ветствует высоким международным стандартам. Наша страна является одним из мировых лидеров по доле социаль­ных расходов в структуре ВВП, включая финансирование затрат на повышение заработной платы, пенсий, создание новых рабочих мест и содействие занятости населения, обра­зование и здравоохранение, социальную поддержку много­детных семей, малообеспеченных граждан, инвалидов.

Статус Республики Беларусь как социального государства с высоким уровнем развития подтвержден авторитетными международными рейтингами. По индексу развития челове­ческого потенциала Беларусь занимает 64 место в мире, опережая Россию, Украину и Казахстан. Наша страна вошла в число государств, наиболее благоприятных для материн­ства (по оценке независимой международной гуманитарной организации Save the Children), оставив позади не только Россию и Украину, но и Польшу, Люксембург, Болгарию.