3.1. Город и его роль в современных условиях

В большинстве стран города занимают незначительную часть территории, но выполняют при этом важнейшие функции в развитии государств и решении имеющихся социально-экономических проблем. Особое значение имеют города в России, которая относится к урбанизированным странам. Города России занимают по площади около 1% территории, но их доля в социально-экономическом развитии несопоставимо выше. Именно в городах сконцентрировано 76% всех основных фондов страны и большая часть предприятий, организаций, институтов, учебно-образовательных центров. В городах проживает 73% населения (более 100 млн. человек). В них занято 50 млн. человек, т.е. 75% кадрового потенциала страны. Города являются опорным каркасом территории, способствуют интеграции страны и выполняют функции региональных и местных столиц. Они нередко выступают как центры научно-технического прогресса и позитивных изменений в жизни общества. В то же время, в городах, особенно крупных, сконцентрирован не только положительный, но и негативный потенциал, имеется немало острейших проблем. В перспективе города должны явиться точками роста социально-экономического развития страны. Для этого они должны выполнять три главные функции:

• создавать благоприятную среду для проживания и жизнедеятельности населения, для развития социальной сферы;

• создавать благоприятные хозяйственные условия для развития экономики;

• создавать необходимые условия для развития окружающей территории, оказывать реальную помощь в развитии инфраструктуры региона без нарушения экологического равновесия данной территории.

В настоящее время большинство российских городов эти условия не выполняют, так как для их реализации необходимы реальная экономическая самостоятельность и самодостаточность, подлинное самоуправление и самофинансирование. Всего этого пока явно не хватает. Положение усугубляется периодически обостряющимися политическими, экономическими, в том числе финансовыми, и социальными кризисами и потрясениями. Важнейшими проблемами развития городов в настоящий период служат:

• негативные демографические процессы, ведущие к сокращению доли активного трудоспособного населения;

• экономические трудности и, как следствие, низкий уровень жизни населения в ряде городов и регионов страны;

• слабое развитие городской инфраструктуры, включая инженерно-транспортную инфраструктуру;

• трудности сохранения и возрождения историко-культурного наследия в городах, имеющих вековые традиции и историческую значимость.

Большинство проблем связано с тем, что, наряду с объективными трудностями, города не находят своего места в территориальном разделении труда, не ориентированы на выявление и максимальное использование своего потенциала, на обоснование и реализацию собственной стратегии развития.

Кроме того, в большинстве городов имеются немало острых проблем развития городского хозяйства, к числу которых относятся: жилищная, энергетическая, транспортная, дорожная, некачественного водоснабжения, неудовлетворительного санитарного состояния территории и другие, которые не находят пока удовлетворительного решения.

Но если говорить о перспективной политике, то нет другого пути для развития городов, как обеспечить подлинную экономическую самостоятельность и решать свои проблемы преимущественно собственными силами, не надеясь на помощь извне. И здесь серьёзную поддержку может оказать эффективная система управления городом, включая систему управления городским хозяйством, которая призвана мобилизовать имеющийся потенциал и привлечь к решению актуальных задач всех участников социально-экономического процесса, включая городскую администрацию, предприятия, организации бизнеса и население.